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致死事件被调查:电子烟距“封杀”还有多远

当首例与之相关的死亡案例出现时,一直狂奔的电子烟终于有了踩刹车之意。美国疾病控制和预防中心(CDC)与食品和药物管理局(FDA)的双面夹击,把电子烟的安全问题再次提上了台面。不过,即便美国国内对电子烟的怀疑日渐高涨,作为行业巨头的Juul,依然一边表示“我们负有责任”,一边在融资和扩张的路上大踏步前进。

215例病例

电子烟迎来了CDC和FDA的双重夹击。当地时间8月30日,CDC和FDA在一份声明中表示,正在对215例与使用电子烟有关的严重肺病病例展开调查。

CDC称,该中心已经收到超过200起在吸电子烟后出现呼吸系统疾病的病例,分布在全美一半的州。根据FDA的最新消息,这些州报告的各种肺病病例都有许多相似的症状。除了胸痛、呼吸困难等问题外,还有患者经历了腹泻和呕吐等胃肠道问题。

CDC和FDA还是比较谨慎,称尚不清楚这些病例是否与某种电子烟产品或烟液存在关联,强调需要更多信息来调查病因。但许多患者在电子烟中添加了四氢大麻酚(THC)、大麻二酚等大麻类物质,前者是大麻的致幻成分。

目前在美国,电子烟的受欢迎程度已经超出意料。2018年,全球电子烟销量已经超过145亿美元,最大的消费市场美国,占据全球近一半的市场。2010年,全球电子烟市场规模约为8亿美元,到2018年,这一数字为145亿美元,年复合增长率高达43%。相较之下,传统香烟市场正经历着年均1%-2%的萎缩。

事实上,在8月早些时候,CDC就表示正在调查近100起肺损伤事件,均与含尼古丁烟油等物质的雾化产品有关,即电子烟。这100起事件覆盖美国14个州,首起来自于威斯康星,随后伊利诺伊、明尼苏达也开始出现类似病例。

罪魁祸首是谁

让CDC和FDA下定决心出手的是“血的教训”。8月23日,美国伊利诺伊州一名成年人因病死亡,生前吸食电子烟,患有严重呼吸道疾病,CDC怀疑其死因与吸食电子烟有关,卫生部门将展开进一步的化验与调查,以确定具体的致死原因及有害物的成分。

虽然CDC和FDA并没有明确将矛头对准电子烟,但伊利诺伊州公共卫生部(IDPH)官员直言,这是美国首例与电子烟有关的死亡病例。但对此,波士顿大学公共卫生学院的MichaelSiegel教授感到不满:“CDC的做法是不负责任的,从目前公布的病例来看,致病的原因应该指向THC,而非电子烟——患者们普遍使用了在街头黑市购买的THC液体,非正规渠道出售的含有尼古丁的电子烟油。”今年1月发布的一份学术报告已将THC列为头号“嫌疑犯”,明确THC会导致严重的呼吸道疾病。

即使THC的嫌疑更大,也不代表电子烟就是安全的。今年7月,世界卫生组织发布《2019年全球烟草流行报告》,该报告指出,没有证据表明“加热不燃烧烟草制品”的危害小于传统烟草制品,使用这种产品还可能促使原本不吸烟的人染上烟瘾。

北京市控烟协会会长张建枢表示,电子烟的主要成分是尼古丁,因此它的成瘾物质和传统香烟一样,所以电子烟同样也能够成瘾:“从我们现在了解的情况来看,电子烟虽然是提纯了的,但尼古丁照样存在,只是说焦油可能被滤出了,但是又加入了一些新的化学物质,比如气雾剂、芳香剂、丙三醇、丙二醇,还有甲醛、乙醛等化合物,原来传统香烟没有的这些东西,现在在电子烟中有了。现在不能说电子烟的危害比传统香烟小,因为它有一些新的不确定物质加入了。”

“所谓‘电子烟损害小’等说法只是烟草企业的宣传策略。”世界卫生组织烟草控制部门官员维纳亚克·普拉萨德指出,电子烟等产品与传统香烟的危害相同,最大的不同可能是前者没有可见烟雾,并强调电子烟市场必须加强监管。