专家警告称，关于电子烟危害的恐吓故事和错误信息可能引发年轻人吸烟人数上升。

上周一份报告显示，自新冠疫情以来，英格兰吸烟人数多年来的下降趋势已停滞。研究人员认为这可能是由于更多年轻人开始吸烟所致。

“行动对抗吸烟和健康”组织的首席执行官黛博拉·阿诺特在接受本报采访时表示，她认为对电子烟危害的错误信息部分是罪魁祸首。“围绕电子烟的所有负面新闻并没有帮助，”她说。“提议电子烟需要使用普通包装，贴有健康警告标签，并像烟草一样保持隐蔽，只会给人留下两者同样有害的印象，而实际情况并非如此。”

去年10月，反对党卫生大臣韦斯·斯特里廷表示，工党政府将禁止电子烟的商业销售，使这些产品仅限处方购买。他提到了阻止“一代儿童”沉迷尼古丁的必要性。这些计划与澳大利亚的做法相似，那里的电子烟只能凭处方获得。

研究表明，2023年约五分之一的英国儿童尝试过电子烟，比去年增加了30%。但专家表示，妖魔化电子烟可能会增加吸烟者的数量，而不是减少。

“在澳大利亚，你需要处方才能获得电子烟，他们看到吸烟率上升了，因为获得香烟更容易，”阿诺特女士说。

伦敦大学学院的行为科学专家、英国吸烟数据最新报告的主要作者萨拉·杰克逊博士也表示，关于电子烟风险的“不准确”媒体标题可能是更多年轻人开始吸烟的原因之一。“人们现在认为电子烟比吸烟更有害，这是错误的，”她说。

去年，伦敦国王学院的一份报告发现，从短期到中期来看，电子烟的健康风险只是吸烟的一小部分。

“电子烟中确实存在一些有毒化学物质，这些物质与长期健康问题有关，但其水平明显低于香烟，”杰克逊博士说。“我们不希望人们毫无必要地开始吸电子烟，但让吸烟者转而使用电子烟将改善成千上万人的健康。”